01.10.2014

COS Vittoria

Le vin, produit de la terre
Un vin, c’est le souvenir de toute une année de travail, explique Giusto Occhipinti à grand renfort de gestes. Et on peut dire qu’il en compte beaucoup, des souvenirs et des millésimes, sur le domaine COS, à Vittoria en Sicile. Car ses débuts, c’était il y a 30 ans. A l’époque, on foulait le raisin avec les pieds pour le presser. Aujourd’hui, tout se passe dans un chai moderne où le pressage est doux et la vinification des vins, certifiés biodynamiques, se fait en musique, surtout avec du Chopin et du Mozart. Peut-être l’originalité et l’harmonie des vins vient-elle de là …

Giusto Occhipinti prend une grande inspiration et nous raconte ses vins, son terroir et sa philosophie : pourquoi il envisage son vin comme un produit naturel, pourquoi il a enlevé toutes les barriques de son chai en 2005 et pourquoi il aime les amphores en terre cuite. « Les amphores laissent le vin respirer tout comme le bois », explique-t-il, « c’est un produit en terre qui permet à un autre produit issu de la terre de se bonifier. » Voilà l’essence de la viticulture biodynamique pour lui.
Giusto Occhipinti est la personne qui incarne le domaine COS, plus encore que son partenaire Giambattista Cilia. Tous deux sont étudiants lorsqu’ils découvrent la viticulture en 1980, mais ils l’envisagent plus comme un passe-temps que comme un métier à part entière. Et avec un troisième homme, Cirino Strano, ils fondent le domaine COS. Depuis le temps, ce-dernier s’est retiré de l’entreprise, mais le nom du domaine, qui n’est autre que les initiales de chacun des trois noms des fondateurs, reste inchangé. Certes Giusto Occhipinti et Giambattista Cilia sont architectes de métier mais depuis le début, ils sont aussi vignerons par passion. Aujourd’hui, ils sont à la tête d’un domaine de 37 hectares et produisent 200 000 bouteilles par an.

Le pays du Frappato
L’histoire de Cerasuolo di Vittoria remonte à 1607 : lors de la fondation de la ville, chaque colon qui cultive des vignes, reçoit sa terre en propriété. Tandis que le cépage Nero d’Avola est répandu pratiquement partout en Sicile, c’est le Frappato qui pousse depuis très longtemps dans la région autour de Vittoria. Le vin emblématique est le Cerasuolo di Vittoria, une cuvée de Nero d’Avola (50 à 70 pour cent) et de Frappato (30 à 50 pour cent).

Eglise et léopard
La petite ville de Vittoria se situe sur un plateau dans les contreforts méridionaux du Monti Iblei. C’est un centre économique curieusement posé au cœur d’une région faite d’oliviers, d’arbres fruitiers et de vignes. Les rues s’entrecroisent en lignes droites comme pour faire de la ville une sorte d’échiquier. Dans son centre, on peut visiter la Piazza del Popolo avec l’église baroque Madonna delle Grazie du 18ème siècle, et le Teatro Vittorio Emanuele de Bartolo Marelli, construit en 1869 dans un style classique. C’est aussi dans les environs de Vittoria que se situe le pittoresque château Donnafugata du 14ème siècle, théâtre de l’action du célèbre roman Il Gattopardo (Le léopard) de Giuseppe di Lampedusa.